環境試驗作為可靠性試驗的一種類型已經發展成為一種預測產品使用環境是如何影響產品的性能和功能的方法。即，在產品投入市場之前，環境試驗被用來評估環境影響產品的程度，當產品的功能受到了影響，這就要采取措施保護產品免受環境影響以保持產品的可靠性。這些試驗已經遠遠地超過了其zui初的目的，現在被廣泛應用于包括材料和產品的研發、生產過程中的各種不同檢查、運輸之前的檢驗和運輸后的質量控制，也被用來分析產品的實際使用過程中出現的缺陷以及新產品的改進。環境試驗對于檢測方法和保持產品可靠性是非常有效的。
環境試驗簡單的可劃分為“氣候環境試驗"、“機械環境試驗"和“綜合環境試驗"。與氣候有關的環境試驗包括溫度、濕度與壓力等環境應力試驗，而機械環境試驗則包括沖擊和振動等環境應力試驗，綜合環境試驗則是綜合氣候和機械等環境因素的應力試驗。
